Загубата на тегло може да се дължи на редица причини – ендокринни, гастроинтестинални, неврологични, психиатрични, инфекциозни, тумори и др. Възниква при гладуване, нарушено смилане на хранителните вещества (малдигестия), смутена резорбция (малабсорбция), хиперметаболизъм, дехидратация.

Редукция на тегло се наблюдава при:   
   - намален прием на храна;
   - повишена двигателна актевност;
   - загуба на апетит;
   - anorexia nervosa;
   - алкохолизъм;
   - медикаменти – амфетамини, диуретици;
   - гастроинтестинални заболявания – стриктура на хранопровода, стомашна язва, пилорна стеноза, малабсорбционен синдром, болест на Crohn, улцерозен колит, спру, ентерити, хроничен панкреатит;
   - хипертиреоидизъм;
   - болест на Адисон;
   - захарен диабет тип 1;
   - диабетна кетоацидоза;
   - безвкусен диабет;
   - феохромоцитом;
   - пернициозна анемия;
   - СПИН;
   - тумори – стомашен карцином, рак на панкреаса, на черния дроб, колоректален карцином, карцином на белия дроб, лимфоми;
   - хронични инфекции – туберкулоза; 
   - паразитни инфекции – лайшманиоза.